Legendarni glumac umro je 8. prosinca u dobi od 82 godine.
Ryan O’Neal dugo se borio sa zloćudnim bolestima. Godine 2001. bila mu je dijagnosticirana kronična mijeloična leukemija, a u travnju 2012. je izjavio da mu je dijagnosticiran 4. stadij raka prostate, a kasnije je izjavio da je to bila faza 2.
Rođen je 20. travnja 1941. u Los Angelesu. Prije glumačke karijere trenirao je kao amaterski boksač, a glumiti je počeo 1960. Ulogu Rodneya Harringtona u ABC -ovoj televizijskoj sapunici “Peyton Place” (Gradić Peyton) dobio je 1964. godine i to je bio trenutni hit koji je pokrenuo njegovu karijeru.
Kasnije je postigao uspjeh u filmovima, ponajviše u romantičnoj drami “Love Story” (1970.), za koju je nominiran za Oscara za najboljeg glumca i Zlatni globus za najboljeg glumca.
Filmska drama “Što ima, doktore?” Petera Bogdanovicha (1972.) i “Mjesec od papira” (1973.) donijeli su mu nominaciju za nagradu Zlatni globus za najboljeg glumca u kategoriji filmski mjuzikl ili komedija.
Glumio je u kultnim filmskim ostvarenjima kao što su “Barry Lyndon” Stanleyja Kubricka (1975.), u kojem je tumačio glavni lik, “A Bridge Too Far” (1977.) Richarda Attenborougha i “The Driver”(1978.) Waltera Hilla . Od 2005. do 2017. imao je ponavljajuću ulogu u Foxovoj televizijskoj seriji “Bones” kao Max, otac protagonista serije.
Bio je izuzetno popularan glumac s plodnom karijerom. Snimio je 35 filmova i u 25 televizijskih serija zaključno s 2017. godinom.
Godine 2021. dobio je svoju zvijezdu na poznatoj holivudskoj Stazi slavnih. Ima četvero djece iz tri braka, od koji troje ima glumačke karijere (Tatum, Griffin i Patrick O’Neal).