Tvrdnje o uznemiravanju i neprijateljskom radnom okruženju naziva ‘senzacionalističkim pričama’.
Lizzo je progovorila u odgovoru na nekoliko svojih plesačica koje su protiv nje iznijele optužbe za seksualno uznemiravanje, nazvavši njihove tvrdnje “senzacionalističkim pričama”. U tužbi koju su podnijele tri pjevačičine plesačice na turneji navodi se da ih je Lizzo seksualno uznemiravala i stvorila neprijateljsko radno okruženje seksualnim, rasnim i vjerskim uznemiravanjem u raznim incidentima između 2021. i 2023. godine.
U opširnoj izjavi koju je u četvrtak podijelila na društvenim mrežama, Lizzo je rekla da su “posljednjih nekoliko dana bili vrlo teški i iznimno razočaravajući”. “Moja radna etika, moral i poštovanje su dovedeni u pitanje. Moj lik je kritiziran”, rekla je, dodajući da je govorila samo zbog “lažnih optužbi, ali one su, koliko god nevjerojatne zvučale, previše nečuvene da se njima ne bi pozabavila.’
“Ove senzacionalističke priče dolaze od bivših zaposlenika koji su već javno priznali da im je rečeno da je njihovo ponašanje na turneji neprimjereno i neprofesionalno”, nastavila je. 35-godišnjakinja je naglasila da joj nikada nije bila “namjera učiniti da se itko osjeća neugodno ili kao da se ne cijeni kao važan dio tima”. “Nisam ovdje da bi me se gledalo kao žrtvu, ali isto tako znam da nisam negativac kakvim su me ljudi i mediji prikazivali posljednjih dana”, rekla je.
Tužba uključuje mnoge tvrdnje, uključujući da je Lizzo navodno vršila pritisak na plesačicu da dodirne golu izvođačicu u klubu i prisilila nekoliko plesačica da sudjeluju u “mučnoj” 12-satnoj audiciji; također se navodi da je glavna plesačica Shirlene Quigley nametala svoja kršćanska uvjerenja izvođačima i ocrnjivala one koji su imali seks prije braka. U tužbi se također kaže da je Quigley simulirala oralni seks, govorila o nevinosti izvođača i pretjerano dijelila “njene navike masturbacije i seksualni život sa svojim mužem”. Plesačice su također navele da su doživjele rasno uznemiravanje od uprave Big Grrrl Big Touring, Inc., koja je “tretirala crne članove plesnog tima drugačije od ostalih članova”.
U jednom posebno zabrinjavajućem odlomku, tužba opisuje noć u klubu zvanom Bananenbar, “gdje je posjetiteljima dopušteno komunicirati s potpuno golom izvođačicom”. “Dok sam bila u Bananenbaru, stvari su brzo izmakle kontroli. Lizzo je počela pozivati članove postave da naizmjenično dodiruju gole izvođače, hvataju dilda izbacivana iz vagine izvođačica i jedu banane koje vire iz vagine izvođačica. Lizzo je tada usmjerila pozornost na gospođu Davis i počela vršiti pritisak na gospođu Davis da dotakne grudi jedne od golih žena koje su nastupale u klubu,” stoji u tužbi. “Lizzo je počela pjevati nagovarajući gospođu Davis. Gospođa Davis rekla je tri puta, dovoljno glasno da svi čuju, ‘U redu je’, izražavajući želju da ne dira izvođača.”
Tužiteljice u slučaju su plesačice Arianna Davis, Crystal Williams i Noelle Rodriguez, koje zastupa odvjetnik Ron Zambrano. Davis i Williams su se natjecale u Lizzinom reality showu ‘Watch Out for the Big Grrrls’ 2021., prije nego što su nastupile sa zvijezdom. Obje su kasnije dobili otkaz. Rodriguez, koja je podnijela ostavku 2022., također je angažirana 2021. nakon nastupa u Lizzinom spotu za “Rumors”.
Lizzo, čije je službeno ime Melissa Viviane Jefferson, njezina producentska tvrtka Big Grrrl Big Touring, Inc i Quigley svi su označeni kao optuženici. U izjavi o tužbi, Zambrano je rekao: “Čini se da je zapanjujuća priroda načina na koji su Lizzo i njezin menadžerski tim postupali sa svojim izvođačima u suprotnosti sa svime što Lizzo javno zastupa, dok privatno sramoti svoje plesače i ponižava ih na načine koji nisu samo nezakoniti, već i apsolutno demoralizirajući.”
Davis, Williams i Rodriguez pojavili su se na CNN-u zajedno sa Zambranom i odbacili Lizzino poricanje nedjela. Davis je izjavu nazvala “obeshrabrujućom”. “Činjenice su činjenice”, rekla je voditelju Philu Mattinglyju. “Jesam li bila pod pritiskom da dodirnem golu izvođačicu? Da. Jesam li dovedena na privatni sastanak na kojem su me na neki način ispitivali o mojim osobnim stvarima i na kraju sam morala podijeliti vrlo osobne stvari o sebi vezane za moju težinu? Da… Mislim, popis se nastavlja.”