Preminuo je mirno u snu kod kuće u Njemačkoj u dobi od 82 godine.
Peter Brötzmann, saksofonist koji je svojim emancipiranim stilom postao središnjom figurom europskog jazza, preminuo je u 82. godini. Vijest su potvrdili njegova izdavačka kuća Trost i njegova suradnica Heather Leigh, rekavši da je u utorak navečer umro mirno u snu kod kuće u Wuppertalu u Njemačkoj.
Rođen u Remscheidu u Njemačkoj 1941., Brötzmann je studirao vizualnu umjetnost i počeo kao slikar; radio je kao asistent za Nam June Paik i bio je pod utjecajem pokreta Fluxus. Počeo je stvarati glazbu, kao samouk na saksofonu i klarinetu, inspiriran američkim velikanima koji su bili na turneji po Njemačkoj, uključujući Milesa Davisa i Johna Coltranea.
Do sredine 60-ih svirao je u triju s Peterom Kowaldom i švedskim bubnjarem Svenom-Åkeom Johanssonom i susreo se s odvažnim glazbenicima uključujući Carlu Bley i Cecila Taylora. Odbacio je standardne ritmičke i melodijske načine kako bi istražio free jazz, djelomično inspiriran željom da izrazi nešto novo nakon Drugog svjetskog rata. “Trauma moje generacije bilo je ono što su naši očevi učinili ostatku svijeta. I tako smo rekli: ‘Nikad više… Nikad više nacionalizam'”, objasnio je 2018. godine.
Njegovo prvo izdanje, “For Adolphe Sax”, samostalno je izdao 1967. – “od Karla Marxa smo naučili da radnik ne smije ispuštati alat i proizvod iz ruku i tako sam osnovao vlastitu tvrtku”, kasnije je rekao – a 1968. uslijedio je jedan od značajnih albuma free jazza 20. stoljeća, “Machine Gun”. Album je snimljen s oktetom, a naslov mu je nadimak koji je Brötzmannu dao džezer Don Cherry kako bi opisao njegov žestoki stil. “Penguin Guide to Jazz” opisuje ga kao “jedan od najznačajnijih dokumenata europskog free-jazz undergrounda”.
Ponovno će snimati s članovima ovog okteta, poput britanskog saksofonista Evana Parkera. Brötzmann i bubnjar Han Bennink, snimili su još jedan cijenjeni LP, “Schwarzwaldfahrt” iz 1977., u Schwarzwaldu, a sadrži Brötzmannove tehnike poput dueta s pticama i sviranja saksofona potopljenog u rijeci.
Iako je svirao i mnogo mekšu glazbu, njegova reputacija žestine učinila ga je prirodnim partnerom u Last Exitu, jazz supergrupi iz 1980-ih sa Sonnyjem Sharrockom, Ronaldom Shannonom Jacksonom i Billom Laswellom koja je svirala punk, funk i noise rock.
Brötzmann je snimio više od 50 albuma pod svojim imenom, a mnoge prate djela koja je naslikao sam – i surađivao je s ključnim free-jazz glazbenicima, uključujući Dereka Baileya i Anthonyja Braxtona, uz neke avangardne ličnosti kao što je Keiji Haino. Među njegovim obožavateljima bio je i kolega saksofonist i bivši američki predsjednik Bill Clinton, koji je Brötzmanna opisao kao “jednog od najvećih”.