Paul Kantner bio je suosnivač legendarne kalifornijske grupe Jefferson Airplane kao i njene nasljednice Jefferson Starship. Umro je u 75. godini uslijed višestrukog zatajenja organa i septičkog šoka nakon preživljenog infarkta početkom ovog tjedna, javlja San Francisco Chronicle.
Glazbenik je godinama bio slabog zdravlja, a posljednji infarkt prije kobnog ovotjednog imao je u ožujku 2015. godine, kako tvrde imenovane novine.
Paul Kantner je u Jefferson Airplaneu bio jedan od pionira psihodeličnog zvuka, i po načinu sviranja i po efektima koje je koristio, a na gotovo identičan način se i danas svira psihodelični rock, posebice u redovima mladih bendova koji ga ponovo donose u fokus.
Rođen je 1941. u San Franciscu. Otac ga je nakon majčine smrti poslao u vojnu školu, no Kantner je životnu radost pronašao u knjigama znanstvene fantastike i folk glazbi, te napušta školu kako bi se bavio glazbom.
Jefferson Airplane osnovani su 1965. da bi zahvaljujući hitovima “Somebody To Love” i “White Rabbit” postali neprikosnoveni predstavnici acid rocka i hippie pokreta, a Kantner je svoj jazz pristup i indijski senzibilitet sviranja rock gitare doveo u sam američki mainstream.. Pet od ukupno sedam albuma grupe postigli su zlatnu tiražu računajući tu i “Surrealistic Pillow” (1967.) i “Crown of Creation” (1968.). Ujedno su bili i prvi bend iz San Francisca koji je potpisao ugovor s nekim vodećim diskografom u to vrijeme.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=XR8LFNUr3vw[/youtube]
Nakon raspada grupe početkom sedamdesetih godina prošlog stoljeća Kantner snima solo album “Blows Against the Empire” s kolegicom i pjevačicom Grace Slick, članovima grupa Grateful Dead i Crosby, Stills & Nash . Album je bio nominiran za Hugo Award kao najbolji znanstveno-fantastični rad.
Nakon osnivanja Jefferson Starship, bend postiže veći komercijalni uspijeh od Jefferson Airplane, nižući zlatne i platnaste naklade.
Kantner 1980. obolijeva od cerebralne hemoragije, ali se oporavlja i nastavlja svirati, da bi 1984. napustio grupu uz dogovor kako nitko od članova Jefferson Airplanea ne smije koristiti to ime bez dozvole svih ostalih bivših članova.
Jefferson Airplane okupili su se dva puta nakon toga; 1989. kad su objavili istoimeni album i ponovno 1996. kad su primljeni u Rock and roll kuću slavnih.