Protestni pjevač i ikona američke folk scene umro je u njujoškoj bolnici u 94. godini.
Pete Seeger stekao je slavu još 1948. godine kad je oformio grupu The Weavers, da bi se već 1950. našao na crnoj listi američkih vlasti zbog svojih ljevičarskih stavova. Negirajući zabranu emitiranja njegovih protestinh pjesama u radijskom eteru krenuo je na turneju po američkim sveučilišnim kampovima kako bi širio svoju glazbu i etos, što je tada nazvao ‘najvažnijim poslom u svojoj karijeri’.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=t4UQ0AX9c1g[/youtube]
1955. ga je ispitivao zloglasni Američki komitet koji je tih godina vršio progon komunista. Na optužbe i pitanje je li komunistički simpatizer, izjavio je kako smatra da ga njegovo glazbeno djelovanje ne čini manje Amerikancem od svih ostalih. Seeger je tada bio optužen za nepoštivanje Kongresa, ali je presuda poništena. Krajem 60-ih se nakratko vratio u radijski i TV eter, ali je opet ubrzo izbačen zbog protestnih pjesama protiv rata u Vijetnamu.
Negova karijera trajala je više od šest desetljeća, a kao pjesnik s bendžom u ruci i svojoj buntovnom poetikom postao je simbol različitih pokreta i pobuna u narednim dekadama, počevši od onih vezanih za nuklearno razoružavanje velesila do Occupy Wall Street pokreta iz 2011. godine. Njegova pjesma „We Shall Overcome“ postala je neslužbena himna američkih buntovnika.
2009. nastupio je na gala koncertu prilikom inauguracije američkog predsjednika Baracka Obame, a njegov demokratski prethodnik Bill Clinton kazao je za Seegera da je ‘nekonvencionalni umjetnik koji se usuđivao pjevati o nepravdi koju je vidio oko sebe’.
1996. je primljen u Rock and Roll kuću slavnih, da bi godinu dana kasnije dobio Grammyja za najbolji tradicionalni folk album.
U svojoj mladosti svirao je s Woodyjem Guthriejem, a Seegerov protestni utjecaj u svojoj glazbi isticali su brojni glazbenici, napoznatiji među njima su Joan Baez i Bruce Springsteen. Springsteen (koji je 2006. Snimio album Seegerovih obrada) za Petea je svojevremeno kazao kako je ‘živi arhih savjesti američke glazbe, dok će njegove pjesme zauvijek biti primjer poetske snage jedne kulture.’
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=Ha1vhK1S1ao[/youtube]
Pete Seeger je svoj devedeseti rođendan proslavio koncertno u njujorškom Madison Sqare Gardenu u društvu Bruca Springsteena, Eddieja Veddera i Dave Matthewsa.
Legenda američke glazbe umrla je u ponedjeljak 27. siječnja u Prezbiterijanskoj bolnici u New Yorku. Seegerov unuk Kitama Cahill Jackson izjavio je da je umro prirodnom smrću.