‘Dee Tee’ bio je suosnivač legendarne funk grupe. Svirao je na svakom albumu od prvijenca iz 1969. do ovogodišnjeg albuma ‘Perfect Union’.
Dennis ‘Dee Tee’ Thomas, dugogodišnji saksofonist i suosnivač legendarne američke funk grupe Kool & The Gang, umro je u 71. godini. Bend je u subotu izvijestio o Thomasovoj smrti, navodeći da je mirno preminuo u snu u New Jerseyju. Nije naveden uzrok smrti.
“Originalni član Kool & The Ganga, Dennis je bio poznat kao najvažniji cool mačak u grupi, voljen zbog otkačene odjeće i šešira, te zbog opuštenog ponašanja”, navodi se u priopćenju grupe.
“Ogromna osobnost, ali i iznimna osoba u privatnosti, Dennis je bio svirač alt saksofona, flautist, udaraljkaš, te majstor ceremonija na nastupima benda. Dennisov prolog predstavljen na hitu grupe iz 1971. godine ‘Who’s Gonna Take the Weight’ legendaran je i ujedno primjer njegove izvrsnosti. Dee Tee je bio i stilist garderobe grupe, te se uvijek pobrinuo da svi izgledaju svježe. U prvim danima benda, Dennis je također bio ‘proračunski jastreb’, noseći zaradu grupe od koncerata u papirnatoj vrećici u cijevi saksofona”, napisao je bend.
Thomasov staž s Kool & The Gangom dug je gotovo 60 godina, kada je 1964. godine sedam tinejdžera iz Jersey Cityja, braća Ronald “Khalis” Bell i Robert “Kool” Bell, te njihovi prijatelji “Dee Tee”, Spike Mickens, Ricky Westfield, George Brown i Charles Smith osnovali bend prvi put nazvan Jazziacs. Prvaci funka sa soul i R&B utjecajima promijenit će ime u Kool & The Gang 1969. godine, iste godine kada su objavili istoimeni debitantski album.
Thomas je svirao na svakom albumu Kool & The Ganga od nastanka do nadolazećeg 25. studijskog albuma “Perfect Union”. Alt saksofon Dee Teeja može se čuti na hitovima poput “Ladies Night”, “Jungle Boogie”, “Too Hot” i “Celebration”. Thomas je pjevao i prateće vokale, kao i povremeno glavne, kao u pjesmi “Rhyme Tyme People” s “Light of Worlds” albuma iz 1974. godine.